神奇的比特大陆 | 矿业霸主能否称霸AI领域？

白话区块链

从入门到精通，看我！

从第一代矿机S1到掌握比特币全网40%以上算力的“矿工”，比特大陆用了5年； 在矿机领域赚取百亿营收，稳居第一。 比特大陆正式进入人工智能领域。 它能否复制过去的成功并赢得人工智能的圣杯？

比特大陆的办公室位于北京奥森公园对面。 一栋四层楼的小楼里，挂着一个A4大小的金色铭牌，上面写着公司的名字。 公司前台挂着两台显示器，一台显示比特币的价格走势，一台播放视频。 影像中，有着长方体的银色服务器，整齐的摆放在机房内，日以继夜的工作着获取无形的数字资产。

从表面上看，这不是一家引人注目的公司。 不过，参考2018年一季度胡润大中华区独角兽指数，比特大陆位列第13位，只有蚂蚁金服、滴滴、美团等12家公司排名高于其。 2018年7月6日，据财新网消息，比特大陆完成B轮融资，融资规模300-4亿美元，估值约120亿美元。 本轮融资包括红杉中国、美国对冲基金Coatue和新加坡国有新兴市场投资基金EDBI。 比特大陆拒绝就此消息置评。

该公司以保密着称，很少向公众公开发言，人们对此知之甚少。 根据伯恩斯坦研究公司今年 2 月发布的分析，比特大陆 2017 年的年收入将在 50 亿美元至 60 亿美元之间，年利润将在 30 亿美元至 40 亿美元之间。 其利润可与英伟达媲美。 ）相当。 Nvidia是一家成立超过25年的美国上市公司，目前市值超过1500亿美元。 比特大陆联合 CEO 吴忌寒 5 月 21 日在接受彭博商业周刊专访时否认伯恩斯坦的预测，称公司 2017 年营收为 25 亿美元。 一位要求匿名的比特大陆内部人士也否认了伯恩斯坦的数据。

这家成立五年的公司靠卖虚拟货币矿机成为了芯片行业的新贵。 自2017年下半年起，比特大陆已成为全球最大的半导体制造商和台湾芯片巨头台积电在中国的第二大客户，今年更有可能跻身其全球前五大客户（包括苹果和高通）。 据半导体与电子行业研究机构芯谋研究称，比特大陆在2017年成为中国第二大芯片设计公司，仅次于华为海思。

除了销售矿机外，比特大陆还是矿池运营商，运营其他矿工可以加入的Antpool和BTC.com矿池。 比特大陆在赚取巨额利润的同时，也饱受争议。 一直面临“中心化挖矿”的指责，认为比特币是去中心化的，但比特大陆对矿机和矿池的垄断将给比特币区块链的安全带来新的挑战。 巨大的风险。 此外，由于夸大宣传，矿机收益严重不足。 矿工骂比特大陆是矿霸，维权事件接二连三。

“算风”深度学习加速卡

在褒贬声中，比特大陆转身进入了一个新的领域：人工智能。 去年底，比特大陆正式发布了第一代AI芯片。 吴忌寒将其命名为智子BM1680。 智子（酸风）取自科幻小说《三体》中的智子。 吴忌寒是科幻小说《三体》的忠实粉丝。 现在，智子正试图在中国的安全等领域发挥作用。

吴忌寒预测，五年内，比特大陆40%的收入将来自AI领域。 如果这一目标得以实现，则意味着比特大陆成功完成了从数字资产到AI芯片的赛道切换，或将为中国芯片产业的发展提供新的思路和发展样本。

掘金时代

吴忌寒的创业一开始并不被看好。 出生于重庆的吴忌寒，1985年出生，毕业于北京大学经济与心理学系。 2009年从北京大学毕业后进入投资行业。 他曾担任风险投资分析师和投资经理。 2011年5、6月接触比特币后，在淘宝和比特币交易所Mt.gox上大量买入。 2013 年 4 月，他开始全职研究比特币。 他还是比特币的设计者中本聪所著白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》的中文译者。 他的译文是目前流传最广的中文版论文。 2011年8月，吴忌寒在巴比特论坛发表文章，描述了他用比特币购物的经历，“花了0.1个比特币，将同事的云服务内存从2GB升级到18GB”。 2011年初，1比特币仅值0.3美元。 2018年7月，1比特币价值突破6500美元，涨幅超过2万倍。

与比特大陆同时期，最被广泛看好的公司是一家名为“烤猫”的矿机厂商。 一批浙商投资了烤猫，并订购了其预售薯条。 由于迟迟不能收到筹码，浙江的投资者损失了巨大的资金。 在延期的情况下，同为烤猫投资人的吴忌寒觉得有必要帮助这些投资人收回投资。 成本，无意中成立了比特大陆。 吴忌寒告诉《彭博商业周刊》，他创立公司时设想了两大比特币业务：挖矿芯片的生产和加密货币交易所。 但“后者的法律风险更大，唯一好办的就是比特币挖矿，因为它肯定是合法的。”

随着烤猫创始人的失踪，比特大陆帮助浙商挽回了芯片预售的损失，并逐渐在矿机领域树立了知名度和影响力。 ”烤猫毕业于北大计算机系，吴忌寒学的是经济学。大家都认为学计算机的人更有见识，谁也没想到是比特大陆成功造出矿机，并继续经营下去。 “ 市场投资人、Brain Open CEO Mine Xu Zhihong 表示。 资深芯片从业者詹克团与吴忌寒共同创立了比特大陆。 詹克团比吴忌寒年纪稍大。 中科院毕业后，一直从事集成电路设计工作。 早年，他邀请吴忌寒一起参与电视机顶盒的创业项目。 目前，比特大陆采用双CEO制，吴、詹同时执掌。

挖矿这一价值数百亿美元的行业，起源于中本聪。 2009年，全球金融海啸爆发的次年，比特币问世，它和背后的区块链技术成功建立了一个不依赖中央认证的交易系统。 中本聪设想比特币和黄金一样需要“开采”，即通过求解复杂的数学运算来确认工作量。 每隔 10 分钟左右，将选出 12.5 个比特币的获胜者。 挖矿过程类似于猜测保险箱的密码。 有数十亿种可能的密码组合，最先猜出组合的矿工将最先解锁保险箱。 因此，矿工拥有的机器越强大，他赢得比特币的可能性就越大。 在反对者看来，这是一种愚蠢和浪费资源的行为。 诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼曾在《纽约时报》专栏评论，“人们正在花费大量资源创造‘虚拟黄金’，它只是一串数字。”

然而，随着比特币等数字货币价格的暴涨，矿机成为了一项越来越赚钱的生意。 一开始，可以通过在电脑上运行程序进行挖矿，但从那以后，越来越多的人直接通过主机进行挖矿。 “矿工”需要低功耗、低成本的挖矿方案，而要实现这一目标，最重要的是要有强大算力的芯片来打造矿机。 中国政府对数字货币资产出台了严格的监管政策，但并未限制矿机的销售。 比特大陆内部人士透露，公司目前并未面临监管压力。

比特大陆的命运一直与比特币的价格息息相关：当比特币价格下跌时，整个挖矿行业满目疮痍，没有人愿意购买矿机和支付昂贵的电费来开采一种价值不断下降的数字货币. 但是，随着价格的上涨，矿机业务越来越火爆。 在挖矿领域，矿机价格、算力难度、电价、币价之间存在着微妙的关系。 比特大陆充分利用矿工的预期，根据比特币价格灵活调整矿机价格，实现利润最大化。 2015年12月，詹克团在接受财云比特专访时坦言，公司研发的蚂蚁S7矿机仅两个月销售额就达到了4亿元。

除了销售矿机外，比特大陆运营的矿池主要分布在内蒙古、新疆、云南、四川和以色列。 根据 2016 年纽约时报题为“比特币战争”的报道，“比特大陆为自己保留了相当数量的矿机。这些矿机分布在冰岛、美国和中国。” 2016年，这些矿机占全球比特币网络算力的10%，而现在，据区块链媒体Bitcoinist估计，比特大陆控制着整个比特币网络40%以上的算力。 依托矿机产能，比特大陆成为2017年加密资产领域最重要的玩家。

河南平顶山矿工沉琳是当地一家苹果手机店的老板。 2016年，他接触区块链概念并投身矿机事业后，迅速实现了个人财富的暴涨。 ，但他拒绝透露更多关于他财富来源的细节。 他通过淘宝买了主机箱，自己组装，放在家里一个20平米的房间里，红灯昼夜不停闪烁，机器自动运行程序，在虚拟世界中挖掘财富。 比特大陆推出以太坊矿机后，正打算找个合适的时机入手。 “挖矿很难，很多矿工因为在币价低的时候看不到未来，没有坚持下来。要有低的时候买矿机，高的时候卖币的决心。”现在，沉林准备关闭当地的手机店，去北京或者杭州这些区块链企业集中的地方找工作。

在矿业领域，像沉林这样在家挖矿的散户是少数，更多的是投资数千万甚至数亿美元在新疆、云南等地开矿的大矿主。 “在这个市场上，未来只有大玩家才有生存的机会。” 许志宏说。 他的矿山位于新疆。

从极客论坛上的一篇论文到价值数亿美元的产业，在这九年的风风雨雨中，矿业已经形成了完整的产业链，包括矿机制造商、销售商、矿工和矿池运营商。 对虚拟货币的狂热造就了比特大陆的崛起。

矿业产业化、人工智能

在吴忌寒的记忆中，2014年，比特大陆濒临破产边缘。 此前，2013年11月，比特大陆刚刚推出第一代矿机：蚂蚁S1。 该矿机使用专用集成电路（ASIC）芯片。 ASIC 是一种用于挖矿的定制芯片。 它专为提高采矿效率而设计。 必要的算法直接设计到硅芯片中，使矿机运行速度更快。 更省电。 蚂蚁矿机的快速上线，完全归功于詹克团和他的团队在芯片设计方面的经验。 团队只用了半年时间就成功研发出搭载S1的芯片，这在当时代表着55纳米（nm）挖矿芯片的最高水平BM1380。 蚂蚁矿机类似于传统台式电脑的主机。 矿机配备了数十或数百个相同的高性能芯片。

芯片作为提升矿机算力（即算力）的重要硬件，决定了矿机的性能。 算力是指全网每秒哈希算法运算的次数。 2009 年 1 月，中本聪挖出了第一个带有计算机中央处理器 (CPU) 的比特币。 2010年9月，一款搭载图形处理单元（GPU）的显卡挖矿软件发布。 次年发布了显卡矿机。 . 2013年，一颗BM1380芯片的计算能力约为每秒1万亿次（TH/s）。 这台ASIC矿机无限激发全网算力。 截至目前，比特币全网算力已达到每秒2600万万亿次（26EH/s）。 与2010年之前全网算力始终低于每秒10亿次（1GH/s）相比，全网算力增长了近300亿倍。 挖矿越来越产业化，个人极客靠电脑挖比特币的日子一去不复返了。

相关矿机的升级就像一场军备竞赛。 从2013年到现在，蚂蚁矿机已经到了第九代。 除了比特币的S系列矿机，比特大陆还开发了莱特币的L系列矿机、以太坊的E系列矿机、比原链的B系列矿机。 这家初创公司还开发了实用的移动矿场等产品。 此外，比特大陆通过芯片、矿机、矿场、矿池和云挖矿服务，构建了完整的数字资产生态。 它不仅是一家设备制造商，还拥有矿场，为矿工交易平台收取费用，拥有多种盈利模式。

随着比特币和虚拟资产价格的暴涨，比特大陆已经走出了最初的困境。 从默默无闻到国产芯片设计公司，比特大陆仅用了5年时间。 2017年，公司获得红杉、IDG等公司的投资。 台积电2017年第三季度的计算业务同比增长40%，订单高达15亿美元。

随着芯片技术的提升，比特大陆发现自己的机会不仅仅在于矿机的销售，因为其研发的芯片不仅限于挖矿，还可以应用于AI领域等众多垂直应用场景. “人工智能也需要大量的计算。” 吴忌寒告诉彭博商业周刊。 “比特大陆在数字货币芯片领域已成功量产数十亿颗芯片，拥有最先进的7纳米工艺设计经验。” 财经媒体《品图商业评论》在2018年4月的一篇报道中称，Sophon BM1680专为加速机器学习而设计。 尽管英伟达等公司也生产类似的产品，但一位不愿透露姓名的申万宏源安全领域分析师认为，鉴于比特大陆在挖矿方面积累的技术，其芯片在深度学习方面更具优势，而且成本更低。 同时，公司还拥有资金和人才优势。

在大普微CEO杨亚非看来，7nm工艺设计经验在芯片行业是相当领先的水平。 “对于这家公司来说，人工智能是一个更大的故事。” 杨雅菲说道。 他认为，在AI领域，英特尔、AMD等传统芯片设计公司还没有建立起绝对不可逾越的优势，新一代的中国企业有机会。 由于具备量产经验、资金优势和吸引人才的能力，杨亚非认为，尽管用于挖矿的ASIC芯片技术含量相对较低，但比特大陆在AI领域或许仍有机会 。

在创立普微之前，杨亚非曾在高通首席科学家办公室和芯片事业部担任高级总监，负责智能手机芯片、物联网芯片等产品的安全。 在他看来，芯片设计行业的特点是需要找到一定的市场和应用场景； 研发周期长，复杂的芯片研发需要两年左右； 团队成员需有多年工作经验； 行业毛利高。 “不像软件开发可以快速迭代，芯片行业一次性流片和试产需要几百万美元，因为量产经验对芯片企业来说非常重要。简单来说，做芯片，必须要有钱，另一个必须是经验丰富的团队。” 在矿机芯片研发上的积累，让比特大陆拥有了其他AI芯片初创企业所缺乏的丰富的芯片量产经验。

比特大陆内部人士表示，公司的目标是成为区块链世界的英特尔，为整个计算机行业做出更大的贡献。 “我们目前的主要利润是矿机的销售，但现在，AI是我们最看重的业务，今年公司业务仍将保持高速增长。” 那人说。 作为公认的矿机公司，比特大陆官网将自己描述为“一家专注于高速、低功耗定制芯片设计研发的科技公司”。 2018年4月，比特大陆登上央视《新闻联播》，介绍比特大陆是一家芯片公司，并展示了基于比特大陆AI芯片的智能交通视频分析系统。

目前，比特大陆将芯片的应用场景放在安防、大数据、机器人等领域。 在1月4日召开的战略沟通会上，比特大陆人工智能产品战略总监唐薇薇表示，希望智能视频分析服务器速风SS1能够助力新疆安全建设，为新疆安全事业贡献一份力量。 申万宏源匿名分析师表示，看好比特大陆在安全领域的布局，因为从AI芯片发展来看，安全是最先落地的领域：“比特大陆的AI芯片进入安全领域，没有太大的技术难关。 “他预测，虽然比特大陆的芯片迭代要到第二代、第三代才会大规模使用，但其应用前景依然广阔，值得期待。

竞争白热化

在国外社交媒体推特上，吴忌寒喜欢用英文发推文。 在 2017 年的一次网络直播中，戴着眼镜留着胡子的他在镜头前介绍了自己进入这一领域的机会。 他说他上大学时对经济学和货币史很感兴趣。 与温文尔雅的外表相悖的是，在国外论坛上，很多人称比特大陆创始人吴忌寒为“JIHAD”（恐怖分子），这源于吴忌寒名字的拼音“Jihan”。

业内对比特大陆的评价两极分化。 一方面，它被认为是中国实力的代表，另一方面，作为一家年轻的公司，比特大陆现在开始背负着“垄断”、“绑架比特币”的指责。 无论是关于比特币的发展路径，还是新兴矿池和交易所与传统技术社区的争论，比特大陆都是众矢之的。 “人们经常谈论挖矿领域的新玩家，但几乎不可能有人取代比特大陆在挖矿领域的统治地位。 他们已经领先光年了。 40 亿美元的收益可用于打造更好的硬件，并在可预见的未来进一步主导挖矿领域。” 在一封公开信中，吴忌寒及其公司遭到了这样的指责。 吴对对其公司实力的批评不以为然，因为他认为其他芯片制造公司也不可避免地会进入该领域。 “如果不是我们，也可能是英特尔，可能是英伟达，也可能是 AMD，”他告诉彭博商业周刊。

矿机市场竞争丝毫没有缓和的迹象。 日本科技公司GMO宣布其7nm矿机芯片已接受预购，全网算力将比现在提升9倍。 此外，比特大陆的竞争对手还包括嘉楠耘智等中国企业。 Canaan Creative 是 Avalon 矿机的销售商。 成立时间早于比特大陆，也进入了芯片设计领域。 在嘉楠耘智的杭州总部，员工们在白色基调的办公空间里忙碌着，英文电话的声音此起彼伏。 展厅内有多台矿机和芯片样品。 两台65寸电视正在播放裸眼3D动画。 迦南智造的一位工作人员告诉商业周刊/中文版，该公司已经与一家欧洲消费电子公司达成合作。 能够输出这项技术，也来自于在矿机芯片研发上积累的实力。

嘉楠耘智已于5月15日向港交所递交上市申请，从其招股书，我们可以看到挖矿的业务经历。 根据其招股书，嘉楠耘智定位为一家芯片设计公司btc显卡算力排行，其创始人张南庚发明了第一批内置ASIC芯片技术的加密货币矿机。 2015年公司营收不足5000万元，2017年飙升至13.08亿元，年复合增长率超过400%； 毛利率亦由29.1%上升至46.2%。 招股书还显示，2017年嘉楠耘智交付矿机29.45万台btc显卡算力排行，交付量市场份额20.9%，全球第二； 第一名交付量为94.01万辆，市场份额为66.6%。 排名第一的生产商是比特大陆。 据悉，公司也将于9月递交赴港上市申请。 比特大陆拒绝置评。

尽管加密货币处于中国政府的控制之下，但加密货币矿机制造商依靠芯片设计能力，反而帮助中国芯片行业获得了发展机遇和市场话语权。 “在计算机系统领域，国产芯片的份额几乎等于0，其他领域最高为22%。但在区块链领域，国产芯片占据了90%以上的市场份额。” 区块链交易所社区创始人巴比特贾在 5 月份的一次公开活动中如是说。 他认为，区块链领域很可能是中国民族芯片产业可以实现弯道超车的领域，该领域有着巨大的市场需求。

“人工智能、区块链和大数据构成了目前的三大核心技术，三者的核心内容都是计算，谁掌握了计算能力，谁就掌握了核心权力的分配。最近浮出水面的芯片贸易纠纷和知识产权背后的逻辑争端就是权力斗争。” 曾是科幻作家的常佳看好加密货币和区块链行业的前景。 “当矿机被淘汰或闲置时，可以用于人工智能的加速服务，这绝对是一个双赢的局面。”

- 结尾 -